The Longest Summer (Tempestade de Verão/1998)

Tony Ho (centro) é um ex-soldado britânico e se prepara para assaltar um banco

Em primeiro de Julho de 1997, o Reino Unido transferia oficialmente a sua soberania sobre Hong Kong para a China. Sob domínio britânico, a cidade portuária se transformou em um importante enclave comercial da Ásia, e posteriormente evoluiu se tornando a capital financeira da região. Os períodos adjacentes à devolução foram marcados por diversas incertezas acerca do futuro da cidade.

Enquanto diversos diretores, incluindo nomes famosos como John Woo, trataram esse marco histórico de forma leviana e superficial, Fruit Chan entrega um drama que traz uma grande crítica social.  Em The Longest Summer, acompanhamos a história de um grupo de 6 soldados da força  britânica de Hong Kong. Faltando alguns meses para a devolução, eles são dispensados do serviço militar. Marginalizados pela sociedade e rejeitados pela sua pátria cada um tenta encontrar um novo de meio de sobrevivência. A partir daí narrativa do filme se foca no seu protagonista.

Ga Yin (Tony Ho) é ex-sargento da Força Britânica Ultramarina de Hong Kong. Uma vida inteira dedicada como um soldado britânico, mas que acaba sendo um desperdício. Dispensado e sem conseguir um emprego, ele é convencido pelo irmão mais novo Ga Suen (Sam Lee) para se juntar a uma tríade. A atuação de Sam Lee em Made in Hong Kong, também do mesmo diretor, e em The Longest Summer ajudou a transformou o ator em queridinho de Hong Kong. Se Sam Lee ganhou reconhecimento, o mesmo não pode ser dito para o ator principal do filme. É lamentável que Tony Ho não tenha tido oportunidades posteriores significantes. Em sua estreia como ator profissional, ele demonstrou ter talento para construir uma carreira de sucesso.

A pouca repercussão de The Longest Summer e fraca recepção do público tão pouco colaboraram para transformar Tony Ho de um ator desconhecido para uma estrela de Hong Kong. A produção foi financiada de forma independente. Com um elenco composto na sua maioria de atores amadores, o filme não teve apelo comercial algum. Porém isso não tira o mérito do filme, Fruit Chan consegue extrair atuações surpreendentes de um elenco teoricamente limitado. Sem contar na imersão que o diretor consegue criar com uma fascinante história sobre pessoas comuns lutando para sobreviver em um mundo dominado pela ganância e egoísmo.

Sem dúvida alguma The Longest Summer é uma gema rara do cinema de Hong Kong. Muito das nuances e da complexa narrativa passam despercebidos num olhar mais desatento, porém a riqueza da trama e dos personagens tornam a experiência emocionalmente única. O filme se estrutura em personagens que lutam por sua própria identidade em um mundo que está em rápida e continua mudança. Porém o Fruit Chan transcende a trama com uma narrativa que as vezes soa de cunho político, outras vezes se trata de uma crítica social ou de um estudo intimista do protagonista, incapaz de compreender o mundo em que vive.

Hong Kong feelings: 5/5

Título original: 去年煙花特別多 (Hui nin yin fa dak bit doh)

Diretor: Fruit Chan Gor

Elenco: Tony Ho Wah-Chiu, Jo Koo, Sam Lee Chan-Sam, Chan Sang, Pang Yik-Wai, Lai Chi-Ho, Leung Yiu-Wah, Lam Shek-Kin, Ng Ka-Chun, Cheung Sing-Chiu, Lee Lai

Rock‘n Roll Cop (Dois Tiras da Pesada/1995)

É dever de todo policial ajudar uma dama em um concurso cultural.

Um grupo de meliantes assaltam uma casa de mahjong em Hong Kong. Em uma fuga alucinante, eles matam reféns e inocentes, conseguindo cruzar a fronteira com a cidade vizinha de Shenzen. A polícia de Hong Kong se vê obrigada a enviar Inspetor Hung para auxiliar um grupo de policiais de Shenzen chefiados pelo Capitão Wong Kun para capturar os assaltantes.

No entanto, Inspetor Hung e Capitão Wong Kun deverão resolver suas diferenças primeiro. Um é despojado, o outro é sério. Um sempre tenta malear as regras, enquanto que o outro as segue cegamente. Visualmente é fácil observar quem é quem. O policial de Hong Kong tem um visual que remete a Bono Vox. Com um cavanhaque e sempre vestido com uma jaqueta preta,  Inspetor Hung não perde uma oportunidade de falar quão superior a polícia de Hong Kong é.

Apesar das abordagens completamente diferentes, ambos conseguem contribuir, cada um ao seu modo, para as investigações. As atuações de Anthony Wong, como Inspetor Hung, e Wu Xing Guo, como Capitão Kun, são boas apesar de não serem algo especial. Faltou ao diretor Kirk Wong explorar mais essas duas personalidades conflitantes. Além disso, o filme foi prejudicado pela inclusão de duas subtramas românticas, cada uma relacionada a um dos policias. A sua inclusão quebra o ritmo do filme sendo completamente questionável a escolha do diretor. Mesmo com esse deslize no meio do filme, Kirk Wong consegue se recuperar a tempo para o último ato.

Se em OCTB, o tiroteio final acaba sendo anticlimático, dessa vez Kirk Wong acerta no tom. O ato final surpreende positivamente por ser uma perseguição tensa e enérgica. Porém, o diretor acaba escorregando na última cena, que destoa completamente de todo o filme. Mas o que realmente importa é que as cenas de ação em Rock‘n Roll Cop se equiparam em diversos momentos às melhores cenas de tiroteio de John Woo.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título Original: 省港一號通緝犯 (Saang Gong yat ho tung chap faan)

Diretor: Kirk Wong Chi-Keung

Elenco: Anthony Wong Chau-Sang, Wu Xing-Guo, Yu Rong Guang, Carrie Ng Ka-Lai, Jennifer Chan Ming-Chun

Magic Cop (Detetive Espiritual/1989)

  “A verdade está lá fora”

Uncle Feng é um policial especializado em casos sobrenaturais. Ele aparece para solucionar uma série de assassinatos misteriosos em Hong Kong. Feng ao usar suas técnicas taoístas descobre que alguém está transformando os mortos em vampiros e usando-os como mulas para transportar drogas. Ao longo do filme ele terá a ajuda do cético sargento Lam.

A trama do filme poderia ser perfeitamente uma descarada mistura entre Arquivo X e A Chinese Ghost Story. Ao manter o tom da narrativa leve, Magic Cop perde uma oportunidade de explorar melhor o ceticismo do sargento Lam, além de não ser capaz de criar a tensão necessária para que o filme funcione plenamente.

A tentativa de ser mais comédia e menos suspense acaba atrapalhando os atores também. O personagem de Wilsom Lam ao não ter uma abordagem mais séria, acaba quebrando um pouco o fantasioso. Sua interpretação acaba sendo razoável. Já Uncle Feng parece ter sido transportado direto de A Chinese Ghost Story com suas técnicas taoístas expurgar os espíritos malignos, além de um kung fu apurado. Porém a atuação Lam Ching-Ying também não consegue criar o contraste necessário para que as diferentes crenças ente Feng e Lam seja interessante ou pelo menos engraçada.

Magic Cop marca a estreia de Stephen Tung na direção. Como ator, ele tem várias participações medíocres. Porém, Tung tem uma carreira destacada como diretor assistente de ação. Em seu currículo estão filmes como A Better Tomorrow e As Tears Go By. As melhoras partes do filme são exatamente as cenas de ação.

A produção toda parece um filme B, porém não é. A trama sobrenatural, a produção de baixo orçamento, elenco pouco estelar remetem a um filme de B. Ao invés de investir no gore, o diretor preferiu investir em comédia. O resultado é um filme incapaz de se destacar em nenhum gênero que o compõe. No fim, Magic Cop acaba divertindo pela sua temática taoísta e pelas cenas de ação bem executadas.

Hong Kong feelings: 3/5

Título original: 驱魔警察 (Qu Mo Jing Cha)

Diretor: Stephen Tung Wai

Elenco: Lam Ching-Ying, Wilson Lam Chun-Yin,Miu Kiu-Wai, Wong Mei-Wah, Michiko Nishiwaka, Wu Ma, Billy Chow Bei-Lei, Chan Chi-Leung, Wong Yuk-Hang, Sung Yat-Lin

Fight Back to School (Um Maluco na Escola/1991)

 

Caso de Polícia: Chow tenta solucionar uma prova de matemática.

Stephen Chow é um veterano da SDU, esquadrão tático da polícia de HK, que está à beira de ser demitido pois sua abordagem estilo Rambo coloca seus colegas em perigo. Porém o comissário de polícia lhe dá uma missão para salvar sua carreira. Chow Sing-Sing deverá encontrar uma arma que o seu superior perdeu para alguns delinquentes de uma escola.

Para ter sucesso em sua missão, Chow terá a ajuda do esquizofrênico tio Tat (Ng Man-Tat). Porém alguns obstáculos escolares surgem diante do nosso anti-herói. Antes de cumprir a missão principal, ele terá que primeiro fazer algo que ele odeia profundamente: estudar. Nessa parte ele terá ajuda da bela orientadora Senhorita Ho (Sharla Cheung). Outra missão paralela é lidar com os valentões da escola que fazem bullying com todos, e que possuem conexão com a tríade.

O roteiro tem altos e baixos. De negativo podemos apontar para a falta de personalidade de todos os personagens secundários, exceto por Ng Man-Tat. Este último mesmo com um roteiro limitado consegue estabelecer uma química incrível com Stephen Chow. As melhores cenas do filme são quando os dois dividem a tela. Além disso, a relação de amizade e rivalidade com o colega de classe Turtle (Gabriel Wong) é um dos pontos positivos também. Roy Cheung mais uma vez encarna um chefe de tríade, porém sendo bastante caricato e com uma interpretação pouco inspirada. A trilha sonora é muito fraca que sempre remete a desenho animado. Existe ainda alguns problemas irritantes de sonoplastia, que torna as cenas de ação sem graça.

Dois diretores em especial contribuíram para a carreira prolífica de Stephen Chow. O primeiro foi Jeff Lau ao explorar não somente o talento de comediante, mas também o seu potencial como ator para cenas românticas e dramáticas. Já Gordon Chan deu a base do que seria uma marca registrada de Stephen Chow. O humor mo lei tau (无厘头) em tradução literal significa sem sentido, sendo um fenômeno recente em Hong Kong. Esse tipo é bastante peculiar pois usa-se justaposições de contrastes, paródias sem sentido ou até anacronismos deliberados. Como requer muitas vezes um conhecimento popular, o entendimento das piadas se perdem principalmente quando traduzidas. Nesse filme, o diretor abusa do talento de Chow em falar com rapidez e desenvolturas frases extremamente complexas que acabam surpreendendo e sendo bem engraçadas.

Apesar de zombar do sistema, o filme jamais se leva a sério. Fight Back to School, antes de tudo, é filme que se apoia no talento de Chow, colocando o seu personagem em um ambiente inusitado e que odeia. O sucesso comercial somente ajudou a alavancar Stephen Chow ao estrelato ainda no início de sua carreira como ator.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título Original: 逃學威龍 (To hok wai lung)

Diretor: Gordon Chan Car-Seung

Elenco: Stephen Chow Sing-Chi, Ng Man-Tat,Cheung Man, Roy Cheung Yiu-Yeung,Wong Chi-Yeung, Gabriel “Turtle” Wong Yat-San, Paul Chun Pui, Dennis Chan Kwok-San, Yuen King-Tan, Barry Wong Ping-Yiu, Teddy Chan Tak-Sum, Nip Pang-Fung, Tse Wai-Kit, Leung Sap-Yat

God of Gamblers (Deus da Jogatina/1989)

Ko Chun (dir.) aka God of Gamblers desafia a lógica, a probabilidade e a astrologia.

God of Gamblers é um clássico do cinema de Hong Kong da década de 80. O filme é estralado por Chow Yun-Fat, em mais um papel marcante. Ele interpreta Ko Chun, um lendário apostador profissional que possui a alcunha de God of Gamblers graças à sua capacidade quase que divina de desafiar as probabilidades na arte da jogatina.

O filme é extremamente formulaico. Além de Ko Chun temos Knife, um apostador amador que é um completo zero a esquerda. A vida dos dois acabam se cruzando quando Ko Chun despenca de um barranco, bate a cabeça e perde a memória. A partir daí o filme explora situações onde o personagem de Andy Lau tem que fazer de babá do personagem de Chow Yun-Fat, além de tentar aproveitar os poderes quase que sobrenaturais do último para conseguir um dinheiro fácil.

Wong Jing consegue imprimir um ritmo muito bom, mesmo que algumas piadas sejam estúpidas. O filme se sustenta graças a atuação sensacional de Chow Yun-Fat. O ator esbanja carisma seja como o invencível Deus da Jogatina ou como um menino de 5 anos de idade mimado que adora comer chocolate. A dinâmica com Andy Lau também funciona, apesar do último mostrar limitações não conseguindo chegar nem perto do talento de Chow Yun-Fat. No elenco de suporte temos ainda Joey Wong como a namorada de Knife e Ng Man-Tat como um agiota.

Se Michael Bay está para os filmes de ação, Wong Jing está para os filmes de comédia. O seu talento é comparável ao de Uwe Boll. O diretor tem em seu currículo atrocidades como Future Cops, um filme que parodia Street Fighter, porém sem os direitos de licença. Em sua defesa, ele dirigiu alguns filmes que são clássicos do cinema de Hong Kong. God of Gamblers é certamente o melhor filme de sua carreira. Com uma excelente atuação de Chow Yun-Fat e um elenco de suporte que não compromete, God of Gamblers arranca muitas risadas.

Hong Kong feelings: 4,5/5

Título original: 賭神 (Dou San)

Diretor: Wong Jing

Elenco: Chow Yun-Fat, Andy Lau Tak-Wah, Joey Wong Cho-Yin, Charles Heung Wah-Keung, Cheung Man, Ronald Wong Ban, Shing Fui-On, Lung Fong,Ng Man-Tat, Michiko Nishiwaka,Dennis Chan Kwok-San