Young and Dangerous 5 (Jovens e Perigosos 5/1998)

Ekin Cheng (esq.) e Danny Lee (dir.) discutem negócios

Young and Dangerous 5 entrou em cartaz em meio as comemorações do Festival Lunar, que comemora a passagem do ano no calendário chinês. A produção do filme foi feito às pressas o que traz diversos problemas ao filme, cuja fórmula já está desgastada pelas inúmeras sequências.

O primeiro problema reside no vilão. Dessa vez Ho-Nam deverá enfrentar seu xará Setzo Ho-Nam (Mark Cheng) da odiada fação rival Sociedade Tung Sing. Apesar da abordagem diferente, com um vilão mais metódico e menos alegórico, o resultado acaba desapontando uma vez que o grande trunfo da série estava em seus vilões cartunescos e megalomaníacos.

Para compensar a fraca história, o roteiro usa dois interessantes personagens que surgiram no filme Young and Dangerous: The Prequel. Big Head é apresentando como um ex-membro da tríade Hung Hing. Ao invés de Daniel Wu, o personagem é interpretado por um competente Chin Kar-Lok. A primeira namorada de Ho-Nam também aparece, em ambos os filmes ela é interpretada pela Shu Qi.

De personagens novos podemos destacar a presença de Danny Lee como um detetive que possui métodos poucos ortodoxos e que se torna um importante aliado de Ho-Nam. Certamente a adição de Danny Lee é muito bem vinda, pois seu ambíguo detetive acaba sendo o grande ponto positivo do filme. Porém o que realmente mais impacta no filme é ausência de Jordan Chan como Chicken, devido à conflitos de agenda. Eki Cheng faz um bom trabalho de carregar o filme sozinho, porém o problema reside na falta de carisma dos personagens de suporte para suprir a ausência de Chicken.

Certamente, o filme é capaz de entreter os fãs da franquia. Porém, o filme mostra falta de inspiração tendo que se apoiar na excelente prequência. Muita da história de Young and Dangerous 5 requer ter assistido Young and Dangerous: The Prequel, principalmente para entender quem é Big Head, uma vez que este acaba se tornando o braço direito de Ho-Nam no último terço do longa. Apesar dos problemas, a popularidade da série em nada impactou.

Hong Kong feelings: 3/5

Título original: 98古惑仔之龍爭虎鬥 (98 Goo Waak Chai Ji Lung Chang Foo Dau)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Shu Qi, Mark Cheng Ho-Nam, Danny Lee Sau-Yin,Chin Kar-Lok, Paul Chun Pui, Jerry Lamb Hiu-Fung, Jason Chu Wing-Tong,Sandra Ng Kwun-Yu, Wan Yeung-Ming,Alex Man Chi-Leung, Ng Chi-Hung, Law Lan, Lee Siu-Kei, Anthony Wong Chau-Sang, Wong Tin-Lam, Wong Chi-Yeung,Billy Chow Bei-Lei, Simon Lui Yu-Yeung,Kwan Hoi-San, Ronald Wong Ban

Young and Dangerous: The Prequel (Adolescentes e Perigosos/1998)

Tentativa fracassada de formar uma boy band.

Diretor Andrew Lau expande o universo da popular série Young and Dangerous ao contar como Ho-Nam se tornou membro da Sociedade Hung Hing (Nicholas Tse). Jovem Ho-Nam passa seus dias flertando a colega de classe Kelly (Lillian Ho) e saindo com amigos Pou Pan (Tsui Ka-Ho), Chow Pan (Benjamin Yuen), e inseparável Chicken (Sam Lee). Porém ele acaba sendo atraída para o mundo tríade quando ele encontra-se desencantado com a escola, e com a vida alienada dentro de sua casa.

Eventualmente Ho-Nam conhece seu mentor. A relação entre Big Brother Bee (Ng Chi-Hung) e Ho-Nam é  a mais clichè possível, porém a dinâmica entre os dois é muito boa. Se no primeiro filme Bee era um personagem coadjuvante, aqui Chi-Hung explora o rígido código de ética e o forte senso de companheirismo de Bee que moldaria a personalidade de Ho-Nam.

Nicholas Tse, astro pop juvenil, consegue ser mais expressivo em sua atuação o que faz da versão mais jovem de Ho-Nam, um adolescente menos apático. Porém, assim como nos filmes principais quem se destaca é o co-protagonista. Para interpretar a versão mais jovem de Chicken, Sam Lee foi o escolhido. Apesar de ser um estilo completamente diferente do personagem estabelecido por Jordan Chan, Sam Lee mantêm o personagem tão interessante quanto o interpretado por Jordan Chan.

Francis Ng retorna a franquia para interpretar novamente Ugly Kwan. Dessa vez sua atuação é mais comedido, uma vez que a interpretação exagerada e cômica do primeiro filme teria destoado com a narrativa mais série deste filme. Ainda sim a essência do personagem foi mantida, um grande filho da puta. Shu Qi retorna a franquia depois de Portland Street Blues para viver outra personagem, dessa vez ela é Fei a primeira namorada de Ho-Nam. Ainda no elenco, o filme conta com a participação de Daniel Wu como Big Head e braço direito de Big Brother Bee.

Andrew Lau cometeu alguns deslizes na direção, como a tentativa de situar o filme em paralelo ao massacre de estudantes na Praça Celestial o que se fica totalmente desconexa e sem sentido. No entanto, com um ótimo elenco, esta prequela apresenta história e personagens interessantes. O estilo de direção mais sóbrio eleva a qualidade do filme, o que faz de Young and Dangerous um filme mais de tríade do que de drama adolescente.

Hong Kong feelings: 4/5

Título original: 新古惑仔之少年激鬥篇 (San Goo Waak Chai Ji Siu Nin Gik Dau Pin)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Nicholas Tse Ting-Fung, Sam Lee Chan-Sam, Francis Ng Chun-Yu, Ng Chi-Hung, Shu Qi, Lillian Ho Ka-Lei, Daniel Wu, Yu Ka-Ho, Benjamin Yuen Wai-Ho, Law Lan, Chan Wai-Man, Joe Junior, Sandra Ng Kwun-Yu, Kristy Yeung Kung-Yu, Yuen Bun, Lee Siu-Kei

Portland Street Blues (Jovens e Perigosos: Histórias de Portland Street/1998)

Sandra Ng (esq.) e Shu Qi (dir.)

Portland Street Blues é um spin-off da popular série Young and Dangerous. A história do filme é centrada na personagem Sister 13 que aparece em Young and Dangerous 4 como uma das subchefes da Sociedade Hung Hing. A narrativa é baseada na maior parte do tempo em flashbacks, onde conhecemos sua história de vida tentando sobreviver no mundo da tríade dominado pelos homens.

Raymon Yip dirige praticamente um biópico que conta a adolescência complicada de Sister 13 até sua ascensão na Sociedade Hung Hing. Seu pai é um veterano da tríade, porém sua ignorância o impede de ascender os postos mais altos dentro da tríade. Para complicar mais as coisas, ela se envolve em um triangulo amoroso com a sua melhor amiga Teenie (Kristy Yeung) e Coke (Alex Fung), da odiada tríade rival Tung Sing. Um ponto interessante explorado pelo filme é a natureza bissexual de Sister 13, que eventualmente se torna lésbico.

Devido a idade de Sandra Ng é difícil comprar o trabalho de maquiagem de adolescente rebelde, porém graças a boa atuação da atriz este fato acaba se tornando irrelevante. Kristy Yeung estabelece uma boa química com Sandra Ng. Teenie e Sister 13 tem uma deliciosa relação de amizade e companheirismo. Já Alex Fong não compromete como a última ponta do triângulo, apesar de não ser um ator muito carismático. O melodrama envolvendo Coke e Sister 13 acaba soando artificial demais. Ainda temos Shu Qi em uma rara atuação acima da média.

Portland Street Blues é um bom filme que destoa da série ao oferecer uma história mais séria e adulta, com um interessante e estudo de personagens. Existem diversas participações especiais do elenco principal de Young and Dangerous com o objetivo de situar Portland Street Blues dentro da cronologia da série cinematográfica. Ugly Kwan (Francis Ng) aparece em uma passagem durante a adolescência de Sister 13. Parte da diversão de Portland Street Blues está em reconhecer essas participações especiais.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título Original: 古惑仔情義篇之洪興十三妹 (Goo waak chai ching yee pin ji hung hing sap saam mooi)

Diretor: Raymond Yip Wai-Man

Elenco: Sandra Ng Kwun-Yu, Kristy Yeung Kung-Yu, Alex Fong Chung-Sun, Ng Man-Tat, Shu Qi, Vincent Wan Yeung-Ming, John Ching Tung, Jun King-Man,Ng Chi-Hung, Lee Siu-Kei, James Wong Ka-Lok, Ekin Cheng Yee-Kin, Francis Ng Chun-Yu, Ken Lo Wai-Kwong, Jerry Lamb Hiu-Fung, Jason Chu Wing-Tong,Kwan Hoi-San, Bat Leung-Gum,Matthew Chow Hoi-Kwong, Peter Ngor Chi-Kwan

Young and Dangerous 4 (Jovens e Perigosos 4/1997)

A grande família.

O quarto filme de Young and Dangerous começa com a Sociedade Hung Hing procurando um novo líder. O escolhido acaba sendo o irmão do Sr. Chiang. Quando o chefe da região Tuen Mun é morto, Chiang abre uma disputa democrática para eleger o novo ´chefe de Tuen Mun. Os candidatos são Chicken e Barbarian.

Diversos personagens novos são introduzidos sem qualquer explicação de suas vidas egressas. A Sociedade Hung Hing apresenta novos chefes em sua composição, Sup (Sandra Ng) é a líder lésbica de Portland Street enquanto que Ben Hon é irmão do chefe de Tuen Mun assassinado. Apesar de Barbarian ser o antagonista deste filme, o personagem é burro como uma pedra o que garante divertidas cenas, o verdadeiro vilão é interpretado por Roy Cheung. A volta do ator gera confusão por ser também da tríade rival Tung Sing, apesar de interpretar um personagem totalmente diferente.

A volta de Roy Cheung, apesar de ser um problema inicialmente, é muito bem vinda, seu Yiu-Yeung é um personagem bastante interessante. Calmo e metódico, ele arquiteta uma guerra civil na Sociedade Hung Hing. Secretamente ele promove Barbarian, a quem é facilmente manipulado.

A história é cheia de segmentos que se intercalam de forma forçada. Enquanto Chicken está focado em conseguir a indicação para ser o novo líder de Tuen Mun, Ho-Nam tenta superar a perda de Smartie. Quem fica incumbida desta missão é a professora Yan-Kin, interpretada pela belíssima Michele Reis.

O filme recicla diversas ideias dos filmes anteriores, como a disputa de poder entre as facções da Sociedade Hung Hing. Além disso, o defeito da série é reforçado pelo desenvolvimento extremamente raso dos personagens. Fato agravado por um elenco inchado. Ainda temos no elenco, Tai Fai (Anthony Wong) como ex-rival e amigo de Ho-Nam e Wasabi (Karen Mok) como a namorada de Chicken.

Infelizmente Young and Dangerous 4 é o filme mais fraco da série. O filme se apoia em excesso na carisma dos personagens já estabelecidos sem oferecer algo realmente de novo. As cenas de ação praticamente inexistem. Os fãs da série se sentirão satisfeitos com o que o filme oferece, onde o vilão é mais foda que os personagens principais.

Hong Kong feelings: 3/5

Título original: 97古惑仔戰無不勝 (97 goo waak jai: Jin mo bat sing)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Michelle Reis, Karen Mok Man-Wai, Alex Man Jin-Leung, Ng Chi-Hung,Roy Cheung Yiu-Yeung, Michael Tse Tin-Wah, Jerry Lamb Hiu-Fung, Jason Chu Wing-Tong, Anthony Wong Chau-Sang, Sandra Ng Kwun-Yu, Pinky Cheung Man-Chi, Wan Yeung-Ming,Spencer Lam Wai-Leung, Ken Lo Wai-Kwong, Lee Siu-Kei, Samuel Leung Cheuk-Moon, Nam Yin, Chan Chui-Fung, Michael Lam Wai-Leung

Once Upon a Time in Triad Society (Era Uma Vez na Tríade/1996)

Não há dúvidas de que o melhor personagem da série Young and Dangerous foi Ugly Kwan. A popularidade do vilão foi tamanha que Once Upon a Time in Triad Society é o primeiro spin-off da série Young and Dangerous. O filme se passa em um universo paralelo à série, com Kwan como personagem principal.

O filme num primeiro momento se apresenta como um filme que conta as origens de Ugly Kwan. Mas a medida que a história vai se desenrolando, esta se torna confusa e sem sentido. Parece que os produtores tentaram produzir uma paródia com Kwan e alguns outros personagens secundários, porém o resultado final é extremamente infeliz.

Apesar da proposta de um filme baseado em Kwan ser boa, a narrativa em off é eloquente e irritante. A boa atuação de Francis Ng consegue entreter em poucas cenas, mas não é o suficiente para salvar o filme. Alguns personagens conhecidos como o padre (Spencer Lam) dão uma familiaridade ao filme que no primeiro momento é bacana.

Criar um filme para o personagem mais divertido do primeiro Young and Dangerous foi uma ideia. É uma pena que a execução tenha sido horrível. Once Upon a Time é completamente desnecessário que não acrescenta em nada ao universo construído pela série Young and Dangerous.

Hong Kong Feelings: 2/5

Título original: 旺角揸Fit人 (Wong Kok cha 'fit' yan)

Diretor: Cha Yuen-Yee

Elenco: Francis Ng Chun-Yu, Loletta Lee Lai-Chun, Edmond So Chi-Wai, Pauline Chan Bo-Lin, Spencer Lam Seung-Yi,Michael Chan Wai-Man, Allen Ting Chi-Chun, Farini Chang, Jamie Luk Kin-Ming, Bat Leung-Gum

Young and Dangerous 3 (Jovens e Perigosos 3/1996)

Homens de preto: jovens e perigosos.

O terceiro filme de Young and Dangerous começa exatamente onde terminou o último filme. Hung Hing (Ekin Cheng), Chicken (Jordan Chan), que havia acabado de matar sua amante, e Nam (Dior Cheng) estavam de luto por Smartie (Gigi Lai), que ficou em coma depois de Young & Dangerous 2. O terceiro filme se inicia com Chicken reingressando à Sociedade Hung Hing, Smartie despertando do coma, mas com amnésia, e Ho-Nam ganha mais responsabilidades de seu benevolente patrão Simon Yam.

No hall de antagonistas que são mais fodas que os personagens principais, temos Roy Cheung. Ele é Crow, um membro da Sociedade Tung Sing, rival da Sociedade Hung Hing. Junto com Tiger (Ng Chi-Hung), eles arquitetam um plano para aniquilar Ho-Nam de Causeway Bay. Com uma atuação tão boa quanto de Francis Ng, é fácil odiar o personagem de Roy Cheung.

Se nos dois primeiros filmes Young and Dangerous tentava ser um filme de tríade, neste terceiro filme da série abraça de vez a temática novelesca adolescente. O filme gasta mais tempo desenvolvendo os personagens, levando a um final surpreendentemente climático. A tensão e o suspense são bem desenvolvidos, pontuados por boas cenas de ação.

A cada filme, o elenco vai ficando mais qualificado o que também melhora na qualidade da série. Karen Mok se perfazendo de uma adolescente biruta e par romântico de Chicken é hilário. Mas o que realmente torna o filme bom é um interessante desenvolvimento de Ho-Nam e Chicken. Tanto Ekin Cheng quanto Jordan Chan evoluíram bastante no papel corrigindo os defeitos de atuações passadas, além de aprimorarem a química existente.

Com o sucesso de bilheteria dos dois primeiros filmes, o orçamento do filme inflou o que resultou em melhor roteiro e melhores locações, incluindo uma bonita sequência em Amsterdã. As cenas de ação melhoraram em grandeza também. Young and Dangerous evolui a cada filme em termos de entretenimento cinematográfico.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título original: 古惑仔3之隻手遮天 (Goo waak jai 3: Ji jek sau je tin)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Gigi Lai Chi, Roy Cheung Yiu-Yeung, Ng Chi-Hung, Chan Wai-Man, Anthony Wong Chau-Sang, Jerry Lamb Hiu-Fung, Michael Tse Tin-Wah,Jason Chu Wing-Tong, Lui Chun,Halina Tam Siu-Wan, Blacky Ko Sau-Leung, Simon Yam Tat-Wah, Spencer Lam Seung-Yi, Lee Siu-Kei, Bonnie Lai Suk-Yin, Samuel Leung Cheuk-Moon

Young and Dangerous 2 (Jovens e Perigosos 2/1996)

Altas aventuras em Macau com Jordan Chan (esq.) e Ekin Cheng (centro)

Nesta rápida sequência de Young and Dangerous, a história é centrada em Chicken (jordan Chan). A primeira parte do filme é um longo flashback contando as peripécias do personagem em Taipei, depois que fugiu pra lá por conta dos eventos do filme anterior. Acompanhamos suas aventuras ao lado do seu primo na Gangue San Luen. Eventualmente Chicken se torna importante dentro da organização, ajudando o líder Lui Kung a obter uma cadeira do parlamento taiwanês.

Depois do flashback, vemos o atual chefe de Chicken em terras hongkonesas. Infelizmente não será para passar férias, o que criará tensão entre a Sociedade Hung Hing e a Gangue San Luen. Chicken e Ho-Nam terão seus laços de amizade e lealdade testados. Uma pena que o diretor tenha preferido explorar a temática de forma passável e esquecível. A história supera em qualidade o seu antecessor, mas o filme falha novamente em criar algo de qualidade se comparado aos outros filmes do gênero.

Paralelamente surge Tai Fai, um membro da Sociedade Hung Hing que disputa com Ho-Nam pela cadeira vaga do falecido Bee. Para o lugar de Francis Ng, Anthony Wong foi escalado para ser o antagonista que dificultará a vida do grupo liderado por Ho-Nam. Apesar de ser tão repulsivo quanto Kwan, Tai Fai é mais escatologicamente escroto do que realmente perigoso.

Esta sequencia apresenta o mesmo defeito do predecessor, desenvolvimento insatisfatório do protagonista. Tanto que o filme abre mais espaço para o personagem de Jordan Chan. A atuação de Ekin Cheng continua sendo apática, apesar de demonstrar a mesma rigidez moral. Uma adição bem-vinda no elenco é a de Yau Chingmy, que interpreta a namorada do Sr. Lui Kung e amante de Chicken.

Como um filme de puro entretenimento, é uma boa sequência que mantêm as qualidades e os defeitos do primeiro filme. As cenas de ação são escassas e de qualidade próxima do medíocre. Young and Dangerous mostrou ter capacidade de oferecer um bom drama, mas acabou falhando em sua execução ao se limitar a ser um filme comercial mais preocupado em entreter do que ser um bom filme de tríade.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título original: 古惑仔2之猛龍過江 (Goo waak jai 2: Ji maang lung gwoh gong)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Gigi Lai Chi, Chingmy Yau Suk-Ching, Anthony Wong Chau-Sang,Jerry Lamb Hiu-Fung, Michael Tse Tin-Wah, Jason Chu Wing-Tong, Lui Chun,Halina Tam Siu-Wan, Moses Chan Ho,Blacky Ko Sau-Leung, Simon Yam Tat-Wah, Spencer Lam Seung-Yi, Lee Siu-Kei

Young and Dangerous (Jovens e Perigosos/1996)

Amigos para sempre: Jordan Chan (esq.), Ekin Cheng (centro), e Gigi Lai (dir.)

Muito antes de dirigir Infernal Affairs, Andrew Lau já tinha feito seu nome no cinema de Hong Kong com a série de filmes protagonizados por Ekin Cheng e Jordan Chan. Os dois últimos, graças ao sucesso de Young and Dangerous, se tornaram duas das mais badaladas estrelas da cultura pop local. Além disso o filme se tornou um fenômeno pop entre os adolescentes.

Ao longo do filme acompanhamos as aventuras de um grupo de jovens delinquentes liderados por Ho-Nam (Ekin Cheng). Seus caminhos acabam se cruzando com as ambições de Kwan (Francis Ng). Enquanto Ho-Nam lidera seus companheiros com um código de honra tirado direto dos filmes de heroic bloodshed de John Woo, Kwan é um cara sórdido que fará de tudo para se tornar líder da Sociedade Hung Hing.

Além dessa trama principal, existem outras diversas subtramas. Porém ao invés de reforçar a trama principal, acaba diluindo. A falta de foco é um grande problema. Ainda sim, o filme é capaz de oferecer personagens interessantes como Chicken (Jordan Chan), o braço direito de Ho-Nam. Jordan Chan faz um bom trabalho ao mostrar bem a transição de um subordinado de Ho-Nam à alguém com a mesma importância e poder. Porém atuação apática de Ekin Cheng é problemática uma vez que ele é o protagonista, além do roteiro pouco desenvolver o personagem.

No entanto o grande destaque do filme é o antagonista. Kwan é um grande filho da puta. Sem escrúpulo algum, ele arma uma armadilha envolvendo Chicken, Ho-Nam e suas respectivas namoradas. A atuação de Francis Ng é absurdamente exagerada, mas extremamente cômica e incrivelmente ameaçadora. Seu personagem caricato é o grande destaque do filme. Além disso temos alguns outros rostos conhecidos como o de Simon Yam que interpreta Sr. Chiang, líder da tríade.

Apesar do sucesso comercial, o filme está longe de ser algo especial. É bom filme pipoca, mas isso não o coloca no panteão do gênero de tríades como, por exemplo, A Better Tomorrow e The Mission. Young and Dangerous é o primeiro filme de uma série de sete filme. A popularidade do filme foi tamanha que gerou mais outros cinco spin-offs.  O filme é uma adaptação de uma história em quadrinho homônima.

Hong Hong feelings: 3,5/5

Título Original: 古惑仔之人在江湖

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Gigi Lai Chi, Francis Ng Chun-Yu, Jerry Lamb Hiu-Fung, Michael Tse Tin-Wah, Jason Chu Wing-Tong, Ng Chi-Hung, Simon Yam Tat-Wah,Spencer Lam Seung-Yi, Ha Ping, Shing Fui-On, Dion Lam Dik-On, Lee Siu-Kei,Joe Cheng Cho