Young and Dangerous 2 (Jovens e Perigosos 2/1996)

Altas aventuras em Macau com Jordan Chan (esq.) e Ekin Cheng (centro)

Nesta rápida sequência de Young and Dangerous, a história é centrada em Chicken (jordan Chan). A primeira parte do filme é um longo flashback contando as peripécias do personagem em Taipei, depois que fugiu pra lá por conta dos eventos do filme anterior. Acompanhamos suas aventuras ao lado do seu primo na Gangue San Luen. Eventualmente Chicken se torna importante dentro da organização, ajudando o líder Lui Kung a obter uma cadeira do parlamento taiwanês.

Depois do flashback, vemos o atual chefe de Chicken em terras hongkonesas. Infelizmente não será para passar férias, o que criará tensão entre a Sociedade Hung Hing e a Gangue San Luen. Chicken e Ho-Nam terão seus laços de amizade e lealdade testados. Uma pena que o diretor tenha preferido explorar a temática de forma passável e esquecível. A história supera em qualidade o seu antecessor, mas o filme falha novamente em criar algo de qualidade se comparado aos outros filmes do gênero.

Paralelamente surge Tai Fai, um membro da Sociedade Hung Hing que disputa com Ho-Nam pela cadeira vaga do falecido Bee. Para o lugar de Francis Ng, Anthony Wong foi escalado para ser o antagonista que dificultará a vida do grupo liderado por Ho-Nam. Apesar de ser tão repulsivo quanto Kwan, Tai Fai é mais escatologicamente escroto do que realmente perigoso.

Esta sequencia apresenta o mesmo defeito do predecessor, desenvolvimento insatisfatório do protagonista. Tanto que o filme abre mais espaço para o personagem de Jordan Chan. A atuação de Ekin Cheng continua sendo apática, apesar de demonstrar a mesma rigidez moral. Uma adição bem-vinda no elenco é a de Yau Chingmy, que interpreta a namorada do Sr. Lui Kung e amante de Chicken.

Como um filme de puro entretenimento, é uma boa sequência que mantêm as qualidades e os defeitos do primeiro filme. As cenas de ação são escassas e de qualidade próxima do medíocre. Young and Dangerous mostrou ter capacidade de oferecer um bom drama, mas acabou falhando em sua execução ao se limitar a ser um filme comercial mais preocupado em entreter do que ser um bom filme de tríade.

Hong Kong feelings: 3,5/5

Título original: 古惑仔2之猛龍過江 (Goo waak jai 2: Ji maang lung gwoh gong)

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Gigi Lai Chi, Chingmy Yau Suk-Ching, Anthony Wong Chau-Sang,Jerry Lamb Hiu-Fung, Michael Tse Tin-Wah, Jason Chu Wing-Tong, Lui Chun,Halina Tam Siu-Wan, Moses Chan Ho,Blacky Ko Sau-Leung, Simon Yam Tat-Wah, Spencer Lam Seung-Yi, Lee Siu-Kei

Young and Dangerous (Jovens e Perigosos/1996)

Amigos para sempre: Jordan Chan (esq.), Ekin Cheng (centro), e Gigi Lai (dir.)

Muito antes de dirigir Infernal Affairs, Andrew Lau já tinha feito seu nome no cinema de Hong Kong com a série de filmes protagonizados por Ekin Cheng e Jordan Chan. Os dois últimos, graças ao sucesso de Young and Dangerous, se tornaram duas das mais badaladas estrelas da cultura pop local. Além disso o filme se tornou um fenômeno pop entre os adolescentes.

Ao longo do filme acompanhamos as aventuras de um grupo de jovens delinquentes liderados por Ho-Nam (Ekin Cheng). Seus caminhos acabam se cruzando com as ambições de Kwan (Francis Ng). Enquanto Ho-Nam lidera seus companheiros com um código de honra tirado direto dos filmes de heroic bloodshed de John Woo, Kwan é um cara sórdido que fará de tudo para se tornar líder da Sociedade Hung Hing.

Além dessa trama principal, existem outras diversas subtramas. Porém ao invés de reforçar a trama principal, acaba diluindo. A falta de foco é um grande problema. Ainda sim, o filme é capaz de oferecer personagens interessantes como Chicken (Jordan Chan), o braço direito de Ho-Nam. Jordan Chan faz um bom trabalho ao mostrar bem a transição de um subordinado de Ho-Nam à alguém com a mesma importância e poder. Porém atuação apática de Ekin Cheng é problemática uma vez que ele é o protagonista, além do roteiro pouco desenvolver o personagem.

No entanto o grande destaque do filme é o antagonista. Kwan é um grande filho da puta. Sem escrúpulo algum, ele arma uma armadilha envolvendo Chicken, Ho-Nam e suas respectivas namoradas. A atuação de Francis Ng é absurdamente exagerada, mas extremamente cômica e incrivelmente ameaçadora. Seu personagem caricato é o grande destaque do filme. Além disso temos alguns outros rostos conhecidos como o de Simon Yam que interpreta Sr. Chiang, líder da tríade.

Apesar do sucesso comercial, o filme está longe de ser algo especial. É bom filme pipoca, mas isso não o coloca no panteão do gênero de tríades como, por exemplo, A Better Tomorrow e The Mission. Young and Dangerous é o primeiro filme de uma série de sete filme. A popularidade do filme foi tamanha que gerou mais outros cinco spin-offs.  O filme é uma adaptação de uma história em quadrinho homônima.

Hong Hong feelings: 3,5/5

Título Original: 古惑仔之人在江湖

Diretor: Andrew Lau Wai-Keung

Elenco: Ekin Cheng Yee-Kin, Jordan Chan Siu-Chun, Gigi Lai Chi, Francis Ng Chun-Yu, Jerry Lamb Hiu-Fung, Michael Tse Tin-Wah, Jason Chu Wing-Tong, Ng Chi-Hung, Simon Yam Tat-Wah,Spencer Lam Seung-Yi, Ha Ping, Shing Fui-On, Dion Lam Dik-On, Lee Siu-Kei,Joe Cheng Cho

The Killer (The Killer–O Matador/1989)

 Esta icônica cena entre Chow Yun-Fat e Danny Lee se tornou referência no gênero.

John Woo possui, basicamente, três tipos de fãs. Os que acham que A Better Tomorrow (1 ou 2) é o melhor filme já dirigido pelo diretor. Outros acham que é Hard Boiled. Por último, existem os fãs que acreditam que The Killer seja sua maior obra-prima. Independentemente se é fã ou não, é impossível não admirar este filme.

O gênero Heroic Bloodshed, que o próprio John Woo moldou, nasceu como uma forma de recontar histórias e valores dos filmes de artes marciais chineses da década de 70 em um ambiente urbano. Em ambos os gêneros, os personagens principais são movidos por um estrito código de honra. Nesse contexto urbano, porém, esses personagens ganham uma dimensão extra, pois são espécies em extinção dentro de uma sociedade corrompida pelo dinheiro.

Mas é esse mesmo dinheiro que Jeff busca quase que desesperadamente. Apesar de traído pelo seu agenciador, a vingança não é sua principal motivação. Há elementos batidos como “um último trabalho”, mas que tem um peso dramático essencial para que o enredo funcione.

A história do filme é uma das melhores já contadas pelo diretor, com inesperadas reviravoltas na trama. Atualmente, apesar de todos os elementos do filme terem se tornados clichês do gênero, The Killer não envelheceu nem um pouco. Por mais que a tecnologia atual ofereça cenas de ações incríveis, o filme possui uma intensidade que poucos filmes conseguem alcançar.

Os créditos também devem ser divididos com Chow Yun-Fat. O ator interpreta Jeff com maestria. Seu assassino profissional sempre aparenta frieza, mas as expressões faciais traem o personagem mostrando os conflitos internos que o angustiam. Sua atuação é rivalizada por Danny Lee com seu Inspetor Li cujo código de conduta o conduz a tênue linha entre dever e honra. O policial é tão carismático quanto Jeff. Apesar de estarem em lados opostos da lei, os dois têm pontos bastante em comuns.  

The Killer possui grandiosas cenas de ação que não deve a nenhum arrasa quarteirão hollywoodiano. Apesar do ritmo intenso de um filme de ação, John Woo consegue sempre manter o suspense em alto nível. Lealdade e amizade são forjadas e destruídas com bala. Com estilo e substância, o filme termina com um épico derramamento de sangue.

Hong Kong feelings: 5/5

Título original: 喋血雙雄 (Dip huet seung hung)

Diretor; John Woo

Elenco: Chow Yun-Fat, Danny Lee Sau-Yin, Sally Yeh, Kenneth Tsang Kong, Shing Fui-On, Paul Chu Kong, Dion Lam Dik-On.

A Better Tomorrow 2 (Um dia melhor 2/1987)

Homens de preto (esquerda para direita): Chow Yun-Fat, Ti Lung, Dean Shek e Kenneth Tsang

John Woo retorna a cadeira de diretor para a sequência do clássico A Better Tomorrow. Chow Yun-Fat, Ti Lung e Leslie Cheung também retornam. O resultado é controverso, em algumas áreas o filme supera o antecessor e em outras regride.

A história do filme começa de onde o antecessor acabou, Ho, interpretado novamente por Ti Lung, cumprindo pena na prisão. Para os que estranharam a presença de Chow Yun-Fat, os roteiristas acharam uma solução para que o ator retornasse. Ele interpreta Ken, o irmão gêmeo de Mark.

Outro personagem novo é Lung, interpretado por Dean Shek Tin. Ele é o mentor de Ho, e trilhou o mesmo caminho do seu pupilo a quinze anos atrás. Atualmente, ele possui um negócio honesto, porém ninguém acredita. O seu passado é uma pesada cruz. Ao longo de todo o filme temos Lung e Ho caminhando em suas respectivas jornadas em busca de redenção.

A trama e os temas são iguais ao do primeiro. No entanto, os diálogos e as situações são pouco inspiradas. As atuações são boas, mas severamente limitadas pelo fraco roteiro.

Por incrível que pareça o final consegue salvar o filme inteiro. Nesse ponto, John Woo conseguiu se superar. O tiroteio final é emocionante e de uma escalada épica. No apagar das luzes, Woo consegue imprimir todo o estilo que fez do original um estrondoso sucesso; mas infelizmente tarde demais.

Hong Kong feelings: 3/5

Título original: 英雄本色II (Ying Hung Boon Sik II)

Diretor: John Woo

Elenco: Chow Yun-Fat, Ti Lung, Leslie Cheung Kwok-Wing, Dean Shek Tin, Shing Fui-On, Emily Chu Bo-Yee, Kenneth Tsang Kong, Ng Man-Tat

A Better Tomorrow (Um dia melhor/1986)

Icônica cena de Chow Yun-Fat acendendo um cigarro com uma nota falsa de cem dólares

Existe um seleto grupo de filmes que marca uma geração inteira. Selam uma longínqua parceria entre diretor e ator. Capaz de revitalizar a carreira do diretor e elevar o ator para o estrelato. O filme é A Better Tomorrow, dirigido por John Woo e estrelado por Chow Yun-Fat. Além disso, pode-se afirma que foi o percussor de um gênero, o heroic bloodshed. Em tradução literal para o português: derramamento de sangue heróico.

O filme conta a história de dois gangsteres de Hong Kong. Ho (Ti Lung) e Mark (Chow Yun-Fat) possuem um próspero negócio de falsificação de dinheiro. Ho possui um irmão mais novo chamado Kit (Leslie Cheung) e que está prestes a graduar na academia de polícia. Apesar de estarem em lados opostos da lei, Kit desconhece das atividades ilícitas do irmão, inclusive o adora. O pai preocupado que um dia ambos os filhos sejam obrigados a defenderem seus respectivos interesses pede a Ho que abandone a vida criminosa. Ho decide então por um último golpe.

O que se sucede é Ho, Mark e Kit caindo em desgraça em diferentes níveis, abalando a relação do trio. Temos Chow Yun-Fat interpretando brilhantemente Mark no topo do poder assim como no fundo do poço. Seu personagem segue um inabalável código de honra mesmo tendo o pior dos destinos. Ho se vê atormentado pelos vários fantasmas do passado enquanto tenta lidar com os problemas presentes. Não há como não simpatizar pelo personagem interpretado por Li Tung. Leslie Cheung é um ator com limitações e que são expostas nos momentos mais melodramáticos, mas isso não compromete o filme pelo contrário. Sua atuação é boa, mas incapaz de se equiparar ao nível de outros dois protagonistas.

Infelizmente, o filme tem seus problemas. O tiroteio final acaba decepcionando. Apesar de ser tão bem executado quanto a magistral sequência no restaurante, a cena é pálida quando comparado com suas obras posteriores. Outra questão diz respeito ao vilão do filme. Suas ações são suficientemente efetivas para colocá-lo como uma antítese de Mark e Ho, mas em nenhum momento o filme discute suas motivações por detrás de seus atos. São problemas perceptíveis que impedem que o filme seja perfeito.

Mas ainda sim é indiscutível a genialidade de John Woo ao transportar a temática muito explorada em filmes de artes marciais para a sociedade moderna. No lugar das espadas, pistolas são empunhadas. O título em chinês significa essência de um herói. E o heroico aqui não é se reerguer depois um tombo. O filme busca um caminho mais tortuoso. A essência é não deixar que seus valores e princípios serem destruídos qualquer que seja a circunstância imposta. É colocar a amizade e família acima de tudo. Mesmo que seja necessário o uso de violência.

A Better Tomorrow possui temas ressonantes e uma boa narrativa. O produto final não é tão polido, assim como, as emoções são cruas demais. Mas o seu grande trunfo é as cenas de ações não sobrepujarem os outros elementos do filme. Esta possui um importante papel no desenrolar da trama. O filme emerge vitorioso com bons personagens e uma boa história.

Hong Kong Feelings: 4/5

Título original: 英雄本色 (Ying Hung Boon Sik)

Diretor: John Woo

Elenco: Chow Yun-Fat, Ti Lung, Leslie Cheung Kwok-Wing, Waise Lee Chi-Hung, Shing Fui-On, Emily Chu Bo-Yee

Exiled (Exilados/2006)

     Vai encarar? Esquerda para direita: Lam Suet, Francis Ng, Roy Cheung e Anthony Wong

O diretor Johnnie To é o maior expoente do cinema de Hong Kong, graças ao fato de não ter sucumbido o lado negro da força de Hollywood. Ao contrário de vários outros renomados diretores que decidiram cruzar o oceano Pacífico, Johnnie To preferiu continuar em Hong Kong.

Exiled é um faroeste situado em Macau de 1999. A história se passa dias antes da devolução da ex-colônia portuguesa a China. Por conta disso contas pendentes são acertadas.

Boss Fay (Simon Yam) aproveita para ganhar poder e territórios nessa cidade sem lei. De quebra ele descobre que um assassino que tentou matá-lo refugiou ali. Ele manda Blaze (Anthony Wong) e Fat (Lam Suet) para matar Wo (Nick Cheung). Porém Tai (Francis Ng) e Cat (Roy Cheung) aparecem para protegê-lo. Depois de um impressionante duelo de dois contra um, descobre-se que na verdade os cinco são companheiros de longínqua data.

Temas como amizade, companheirismo e lealdade são abordados ao longo do filme. E os laços que unem o quinteto serão testados. Durante essa jornada muita bala será atirada e sangue será derramado. As cenas de tiroteio são simplesmente espetaculares. Com coreografias perfeitas e complexas, elas transmitem uma grande sensação de caos e tensão. Mas graças ao estilo meticuloso e o esmero visual do diretor, em nenhum momento as cenas são confusas ou irritantemente frenéticas.

O estilo de direção também se faz presente nos diálogos. Mínimos, eles reforçam a características dos personagens.que preferem deixar suas ações falarem por si mesmo. As atuações são sólidas, apesar de que na maior parte das cenas os atores se limitam a poses marrentas. Mas ainda sim podemos ver o talento de cada ator, principalmente na última cena que é absolutamente fantástica. O personagem mais complexo acaba sendo a mulher de Wo. Apesar de Jin (Josie Ho) ser retratada como alguém que não compreende aquele universo masculino, é ela quem traz uma inesperada reviravolta na trama.

Exiled é um presente do diretor para os seu fãs e um bom filme para os principiantes se familiarizarem com os seus temas e estilo de direção. E um filme que reúne Anthony Wong e Francis Ng é garantia de qualidade.

Hong Kong Feelings: 5/5

Título original: 放逐 (Fong Juk)

Diretor: Johnnie To

Elenco: Anthony Wong Chau-Sing, Francis Ng Chun-Yu, Nick Cheung Ka-Fai, Josie Ho Chiu-Yi, Lam Suet, Roy Cheung Yiu-Yeung, Simon Yam Tat-Wah, Richie Jen, Gordon Lam Ka-Tung, Hui Siu-Hung